[Area] Il processo penale degli Stati Uniti

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Segnalo questo articolo pubblicato oggi 11 marzo 2021 su Questione Giustizia

Il prosecutor negli Stati Uniti. Un esempio da seguire?

di  <https://www.questionegiustizia.it/autore/ignazio-juan-patrone> Ignazio
Juan Patrone già sostituto procuratore generale presso la Corte di
cassazione

In questo breve scritto mi propongo di sfatare alcuni luoghi comuni sul
processo penale negli Stati Uniti, sulla sua pretesa vocazione garantista e
sulla fallace ma radicata idea che esempi tratti da oltre atlantico possano
risultare utili nella soluzione di alcuni dei - certamente seri - problemi
nostrani. Non ho alcuna pretesa sistematica e sono del tutto conscio della
enorme difficoltà di qualsiasi comparazione giuridica tra un sistema di
common law come quello statunitense ed un sistema di civil law come il
nostro: mi limiterò perciò a qualche spunto di riflessione su alcune
questioni inerenti alla collocazione istituzionale ed alle funzioni del
prosecutor americano, tratte da dibattiti in corso in quel Paese.

L’understatement dell’amico Juanito non rende giustizia all’importanza di
questo “breve scritto”, a partire dal quale è auspicabile si apra un
dibattito ulteriore. Con la ribadita cautela sulla comparazione e con
l’ulteriore avvertenza della necessità di tener conto  della coesistenza di
un sistema processuale federale e dei diversi sistemi statali,  si possono
mettere in fila ulteriori problematici  elementi che tutti insieme
concorrono a costruire il processo adversary  statunitense:

- amplissimi  poteri di gestione della udienza da parte del giudice, con
provvedimenti dati immediatamente e senza motivazione, il tutto  assistito
dalla  previsione, lontanissima dai nostri canoni di tassatività, del reato
di criminal contempt of court; 

- al criminal contempt si aggiunge il civil contempt: una misura cautelare
in carcere applicata in caso di rifiuto di aderire all’ordine del giudice,
in particolare utilizzata per il teste reticente. Non è previsto limite di
durata; si usa dire che “Those who are imprisoned until they obey the order,
carry the keys of their prison in their own pockets.”; Susan Mc Dougal,
collaboratrice di Bill Clinton, arrestata il 9 settembre 1996 per il rifiuto
di testimoniare davanti al grand jury nell’indagine condotta nei confronti
del Presidente Clinton per l’affare Whitewater dallo special prosecutor
Kenneth Starr, rimane in carcere fino al 6 marzo 1998 per civil contempt e
successivamente per la condanna riportata per il reato di obstruction of
justice, per essere poi scarcerata dopo ulteriori quattro mesi per motivi di
salute e infine graziata dal Presidente Clinton alla fine del suo mandato.

- l’imputato ha il diritto di tacere, ma se affronta l’esame ha il dovere di
dire la verità

- ampio uso dell’agente provocatore; 

- la larga prevalenza del patteggiamento  è sostenuta anche attraverso il
disincentivo della c.d “trial  tax” (prassi di applicazione di una pena
“aggiuntiva” per chi non ha ritenuto di accedere al rito alternativo
proclamandosi colpevole); 

- jury trial, processo con giuria che decide colpevole/non colpevole senza
motivazione e senza che sia previsto un  ulteriore grado di merito; il
processo di selezione della giuria wetting the jury, con la possibilità di
un certo numero di “ricusazione” non motivate consente ( solo) a chi ne ha i
mezzi di accurate indagini per  evitare giurati sgraditi;

-  livelli di carcerazione   di molti ordini di grandezza superiori a quelli
europei ( da 6 a 10 volte), da rileggere al riguardo E. Grande, Il terzo
strike. La prigione in America, Palermo 2007

- diverso modo di  declinare il rispetto della dignità della persona e della
presunzione di innocenza (come insegna il perp walk nel caso  Strauss-Khan,
poi concluso senza alcuna conseguenza penale);

- inoperatività della prescrizione dopo l’inizio delle indagini;

 

Edmondo Bruti Liberati



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